Cos'è la Pet Therapy?
La pet therapy, o terapia assistita con animali, coinvolge l’interazione tra gli anziani e animali addestrati, come cani, gatti, conigli e altri animali domestici. Questi incontri possono essere strutturati in sessioni terapeutiche programmate o possono avvenire in modo più informale, a seconda delle esigenze e delle preferenze degli ospiti.
Benefici della Pet Therapy per gli Anziani
1. Benefici Emotivi e Psicologici
- Riduzione dello stress e dell’ansia: L’interazione con gli animali può ridurre i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress, e aumentare la produzione di endorfine, migliorando così l’umore generale.
- Miglioramento dell’umore: Gli animali offrono compagnia e affetto incondizionato, aiutando a combattere la solitudine e la depressione.
2. Benefici Fisici
- Stimolazione dell’attività fisica: Prendersi cura degli animali e partecipare a giochi o passeggiate può incoraggiare gli anziani a muoversi di più.
- Abbassamento della pressione sanguigna: Studi hanno dimostrato che accarezzare un animale può aiutare a ridurre la pressione sanguigna e il rischio di malattie cardiovascolari.
3. Benefici Sociali
- Promozione dell’interazione sociale: Gli animali possono fungere da catalizzatori sociali, facilitando le conversazioni e le interazioni tra gli ospiti.
- Senso di responsabilità e scopo: Prendersi cura di un animale può dare agli anziani un senso di responsabilità e uno scopo quotidiano.
Tipologie di Pet Therapy nelle Case di Riposo
1. Visite di Animali Addestrati
- Sessioni programmate: Gli animali addestrati, accompagnati dai loro conduttori, visitano le case di riposo per interagire con gli ospiti.
- Attività strutturate: Giochi, esercizi di addestramento e momenti di coccole che coinvolgono gli anziani in modo attivo.
2. Programmi di Cura degli Animali
- Coinvolgimento degli ospiti: Alcune strutture permettono agli ospiti di prendersi cura quotidianamente degli animali, sotto supervisione, per migliorare il senso di responsabilità e benessere.
3. Animali Residenti
- Presenza continua: Alcune case di riposo ospitano animali residenti che vivono nella struttura, offrendo un’interazione costante e spontanea con gli anziani.
Implementazione della Pet Therapy
1. Selezione degli Animali
- Animali addestrati e adatti: Selezione di animali con un temperamento calmo e amichevole, addestrati per interagire con persone anziane e fragili.
2. Formazione del Personale
- Personale qualificato: Addestramento del personale della casa di riposo per gestire e facilitare le sessioni di pet therapy in modo sicuro ed efficace.
3. Monitoraggio e Valutazione
- Osservazione dei benefici: Monitoraggio continuo degli effetti della pet therapy sugli ospiti per adattare e migliorare il programma.